Druga połowa dziewiętnastego wieku to czas niezwykłych odkryć i wprowadzania innowacyjnych rozwiązań technicznych. Młody i ambitny Hervé Joncour (Michael Pitt) zostaje nagle jednym z najbardziej przedsiębiorczych osób odpowiadających za produkcję jedwabiu, który zaczyna być niezwykle popularny i rozchwytywany wśród mieszkańców…